Двухматчевая битва между этими клубами, по мнению многих, является не только самой интересной в 1/8, но и станет одним из главных украшений всего турнира. Действительно: «Арсенал» выдаёт просто феноменальный спурт в английском первенстве, а «Милан», хоть и отстаёт в национальном первенстве от «Интера» уже на двадцать одно очко, всегда являлся своеобразной «командой для Лиги Чемпионов», в которой он играет превосходно независимо от психологического состояния и общесезонной формы. Конечно, можно было бы выделить и в этой паре «фаворита», если бы не одно «но». Вкупе с блестящей кампанией в Премьер-лиге, где «Арсенал» увеличил отрыв от «МЮ» уже до пяти очков, команда в этом сезоне допустила три срыва. Причём очень серьёзных. Первый – поражение от «Севильи» со счётом 3-1 в пятом туре группового этапа, который подопечные Арсена Венгера завершили вторыми. Второй – поражение в полуфинале Кубка Лиги против «Тоттенхема» со счётом 5-1. И третий, произошедший как раз в эту субботу, в уже упомянутой встрече Кубка Англии против «Манчестера». Есть правда несколько особенностей – все эти встречи «Арсенал» проводил в гостях, все эти встречи он проводил далеко не первым составом, и все эти встречи не имели в календарном плане серьёзного значения, или уступали по значению другим матчам. Конечно, выходя на поле «Олд траффорда» те немногие игроки основного состава были мыслями отнюдь не в Манчестере, а в Лондоне, на «Эмирэйтс», куда уже прилетел «Милан».
Теперь несколько слов о «россонери». В Италии в этом году вновь разразилось несколько общефутбольных скандалов, и вновь «Милан» не может навязать борьбу лидерам, в частности, «Интеру». Последний свой матч команда отыграла против «Пармы» - болельщики увидели лишь нули на табло. Но, как и в прошлом сезоне, «Милан» в Серии А и «Милан» в Лиге – две совершенно разные команды. На групповом этапе «красно-чёрные», одержав четыре победы, вышли из группы первыми, обогнав «Селтик» на четыре очка.
Единственная предыдущая дуэль «Арсенала» и «Милана» состоялась в 1994 году в рамках Суперкубка УЕФА. В Лондоне зрители голов не увидели, а в Италии удача сопутствовала хозяевам - 2:0.
У «Милана» сразу несколько игроков выпали из игры. Это Пато, Роналдо, у которого серьёзнейшие проблемы с коленом, и Дида. Кроме всего прочего перед матчем в Лондоне добавилась ещё одна проблема – Желько Калач на вчерашней тренировке вывихнул фалангу пальца левой руки.
«Арсенал» же превзошёл своего соперника в этом компоненте – команда у «канониров» по традиции имеет самый обширный в Европе лазарет. На поле не смогут появиться Йоан Джору, Томаш Росицки, Денилсон, Робин Ван Перси. Мануэль Альмуния, Абу Диаби. Кроме того, под серьёзным вопросом находится участие в матче ещё восстанавливающихся Тео Уолкотта и Гаэля Клиши.
Стоит заметить, что «Арсенал» проиграл на «Эмирэйтс» за полтора года лишь один раз, а в этом сезоне потерпел всего четыре поражения. «Милан» же статистикой похвастаться не может, разве что кубков чемпионов «канониры» не выигрывали, а у «Милана» их за спиной сразу семь. Конечно, это не будет иметь никакого значения, игроки забудут обо всём, в их умах будут два единственных матча. И, конечно, у болельщиков обоих этих великих клубов, которым сам Бог велел никого не бояться, трепещет сердце при объявлении соперников в этой грядущей битве: «Арсенал» и «Милан».